Волки.

В прошлом волки были самыми распространенными хищниками, освоившими равнины, леса и горы. Эти крупные звери с легкостью адаптировались к любым климатическим условиям и объектам охоты. Сейчас количество волков во всем мире сильно сократилось и виноваты в этом люди. Человеку не нравились нападения волков на домашних животных и конкуренция в охоте на копытных и других промысловых животных. А, кроме того, люди просто боялись волков, ведь в художественной литературе описывались леденящие душу истории об их нападениях на одиноких путников.

Все вышеназванные причины привели к неконтролируемому истреблению этих сильных хищников и серьезному сокращению их численности, есть области, в которых волки были уничтожены полностью. В таких местах копытные животные мельчают и вырождаются, среди них то и дело вспыхивают эпидемии, ведь именно волки были для своей добычи орудием естественного отбора и другие хищники, в том числе человек не в силах их заменить.

А ведь в древние времена волк был одним из священных животных, охотники приносили волкам жертвы и не считали зазорным учиться у серых хищников своему ремеслу, перенимать их повадки. Практически у всех народов есть легенды о волчице своим молоком вскормившей героя. Вспомните хотя бы римскую легенду о Ромуле и Реме. Для воинов волк служил символом мужества и настоящей дружбы, отголоски этих верований дошли до нас в сказках. «Иван-царевич и Серый волк» — это один из многих примеров. Возможно, страх и жестокость по отношению к волкам — явление временное, и скоро мы научимся ценить и понимать этих совершенных хищников, также как наши предки.

– Волки. Немного биологии.
– Биологические особенности волков.
– Волки в природных условиях.
– Питание волка.

Волки. Немного биологии.

Волк обыкновенный, он же серый волк относится к семейству Псовые. Все серые волки независимо от их места обитания являются представителями одного вида. Европейские, азиатские и североамериканские волки отличаются друг от друга окрасом и размерами, при этом анатомическое строение и повадки у них схожи. К родственным волкам видам причисляют койотов, шакалов, домашних собак и дикую собаку динго. Наши домашние собаки происходят от волков, и многое в их поведении становится понятным после знакомства с образом жизни их дикого предка.

Размеры и вес сильно зависят от подвида. А подвидов обыкновенных волков насчитывают от 16 до 35. Самые крупные представители волчьего племени обитают на севере, самые мелкие в южных районах Аравии и на Ближнем Востоке. В Средней Азии и Казахстане длина тела волков 125 см. при весе в 35 кг., эти волки по размеру напоминают крупную немецкую овчарку. А на севере длина взрослого волка достигает полутора метров, а вес 90 кг.

Самки всегда мельче и легче самцов, их вес не превышает 55 кг., но и меньше 23 кг. взрослая здоровая волчица весить никогда не будет. У самцов разброс веса составляет от 30 до 90 кг.

Окрас разнообразный, название «серый волк» не отражает действительности, поскольку волки встречаются черные с рыжиной, серо-бурые и даже белые. Окрас находится в прямой зависимости от места обитания, ведь его задача — замаскировать хищника. Например, в тундре европейского континента водятся светло-серые волки, в сибирской тайге они чисто серого окраса, а в более южных лесах рыжевато-бурого. В степях обитают волки палевого с желтизной окраса, пустынные хищники еще более светлого, почти желтого цвета. У волков отмечено сезонное изменение окраса, зимой их мех приобретает более светлый оттенок.

Биологические особенности волков.

Волк — крупный хищник, созданный природой для долгого быстрого бега, безжалостного преследования и стремительного нападения на добычу.

Отсутствие потовых желез. Волки потеют языком, на всем их теле за исключением подушечек лап нет ни одной потовой железы. Эта особенность строения кожи характерна для семейства собачьих. Из-за отсутствия потовых желез мех волков всегда остается сухим, и они могут долго преследовать добычу и уходить от погони, а потом уснуть прямо на снегу и не замерзнуть. Способность переносить любой мороз помогла волкам заселить огромные пространства в таёжной и тундровой зоне.

Густой мех состоит из прочных остевых волос и теплого подшерстка. Остевые волосы отталкивают воду и сохраняют подшерсток сухим. Функцией подшерстка является сохранение тепла даже при морозной и ветреной погоде. На лето подшерсток вылинивает почти полностью.

Удивительные зубы. Мощными и острыми зубами волк может рассечь до самого позвоночника шею оленя, или раздробить ему бедренную кость, а может, ухватив его за бочок, повредить внутренние органы. Волки в совершенстве владеют этим грозным оружием, они способны выполнять зубами и очень тонкие манипуляции: переносить щенков, вынимать занозы из лап.

Пасть волка не может быть открыта также широко, как у собаки. Это связано с чрезвычайно узкими челюстями. Из-за этой анатомической особенности волк не может быстро есть, для него прием пищи — это процесс длительный.

Приспособленность к преодолению больших расстояний. Анатомически выполнению этой задачи служит суженая обтекаемая форма тела, в частности покатая спина и уплощенная грудная клетка. Кроме того, у волков удивительно сильные лапы, особенно задние. Для того чтобы осмотреться волк может подпрыгнуть вертикально вверх на достаточно большую высоту. Скорость волка на рыси более 10 км/ч, галопом этот хищник может преодолеть за час 65 км. Длина одного прыжка волка на галопе до 5 метров!

Волки часто загоняют копытных на лед и там набрасываются на неспособных удержаться на скользкой поверхности животных. Волки же на льду двигаются очень уверено, удерживая равновесие благодаря тупым когтям и пальцехождению. Кроме того, передвижение на цыпочках позволяет волку ходить почти бесшумно. Следы волков значительно крупнее собачьих и это не связано с разницей в размерах. У взрослого волка величина следа равна 14 см. в длину и 8 см. в ширину, а это больше чем у собак гигантских пород. Большая площадь следа помогает распределять вес при передвижении по снегу.

Феноменальный нюх. Большую часть информации об окружающем мире волки получают через обоняние, у этих хищников, пожалуй, самый тонкий нюх среди представителей животного мира. Волк различает множество запахов и помнит их долгие годы. Охотники считают, что волки думают носом, и в самом деле, по запаху волк узнает многое о своей будущей добыче: ее вид, пол и возраст, местонахождение и состояние здоровья. Поэтому волк, даже находясь на большом расстоянии, может выбрать самую подходящую жертву и преследовать именно ее.

Высокий уровень интеллектуального развития. Совершенная нервная система позволяет волкам быстро адаптироваться к меняющимся условиям, изобретать новые эффективные способы охоты и спасения от преследования. Примером сложного взаимодействия членов стаи являются случаи, когда волки загоняют добычу на своих товарищей, сидящих в засаде. Причем, это не единственный способ охоты, стая волков может гнать копытного широким фронтом, перерезая ему дорогу. А может брать измором, преследуя в две смены, когда часть стаи бежит не спеша, отдыхая, а потом сменяет уставших. Волки часто выгоняют жертву на лед или к обрыву, они выбирают тактику охоты исходя из характеристик местности, погоды, времени года и поведения жертвы, что тоже показатель высокого психического развития.

Способность к длительному голоданию без потери сил и способности к активному передвижению. Наиболее впечатляющей иллюстрацией был случай, когда велось наблюдение за раненым волком. Зверь пролежал практически, не шевелясь 17 суток в Ямальской тундре. Всё это время волк ничего не ел, а когда его раны затянулись, он похудевший, но не обессилевший, как ни в чем не бывало, побежал на поиски своей стаи.

Температура тела волка 38–40 градусов.

Продолжительность жизни волка около 15 лет, первые признаки старости появляются с 10 лет.

Волки в природных условиях.

Волк легко адаптируется к различным условиям, поэтому ему удалось расселиться по всему миру. Наиболее комфортной для волка является открытая местность степи или лесостепи, даже тундра и пустыня для этого хищника предпочтительней зарослей леса. Дело в том, что равнины плотнее заселены копытными животными — излюбленной добычей волков. Кроме того, в лесу зимой лежит глубокий снеговой покров, мешающий волкам преследовать длинноногую добычу, и они вынуждены голодать. С приходом весны жить становится проще, корка наста держит легкого волка, но проваливается под весом лося. Но пространство с небольшим снежным покровом всё равно выгодней для охотящихся волков.

Стая волков — это семья. Эти животные склонны к моногамии, их пары редко распадаются, как правило, волки живут вместе до тех пор, пока смерть не разлучит их. Матерые самец и самка, родительская пара составляют основу стаи. Сама стая формируется из их детенышей — прибылых (волчат этого года) и переярок (прошлогодних). Иногда к стае присоединяются одинокие взрослые волки, реже волчицы.

Право приносить потомство есть только у матерой пары, остальные члены стаи занимают подчиненное положение. Всем желающим сформировать свою пару придется покинуть стаю и отправится на поиски второй половины. Дети появляются только в стае, а вновь сформированная пара становится стаей с появления первого приплода и вынуждена обзаводиться собственной охотничьей территорией.

Количество волков в стае зависит от того, на кого они охотятся, чем крупнее добыча, тем больше стая. Наиболее малочисленные стаи состоят из 4–5 волков, стаи с 12–16 волками считаются большими, объединения из 22 волков — большая редкость. Большая численность встречается только в исключительных обстоятельствах, когда несколько стай объединяются для совместной охоты. Рекордное количество — 38 волков в стае.

Волки территориальные животные, они не любят выходить за пределы своего отлично изученного участка. И покидают своё пространство, только спасаясь от опасности. Волчьи стаи с уважением относятся к своим и чужим границам, ревниво оберегая их от вторжения. Волки маркируют границы мочой, оставленная запаховая информация сразу объясняет чужаку, чья здесь территория и позволяет волкам избегать ненужных конфликтов.

Щенятся волки в логове, приспосабливая для него несколько облагороженные естественные убежища, то есть под древесными корнями, в расселинах скал, пещерах, среди груд камней. Не редко волки занимают норы барсуков или песцов, иногда откапывают их сами. Волки выбирают для логова самое безопасное и труднопроходимое место. Обязательное условие — наличие воды, ведь волкам нужно много пить. Возвращаясь в логово, волки путают следы и ведут себя крайне осторожно, также они маскируют само логово и все подходы к нему.

Для охоты волки уходят за 7–10 км. от своего жилища, что тоже является свидетельством заботы о подрастающем потомстве. Месячные волчата стремятся покинуть логово, и мать-волчица уводит их на дневку в специально выбранные и тщательно замаскированные места, обычно таких мест у пары не меньше 3.

Питание волка.

Волк — в первую очередь, хищник и в основе его рациона находится мясо. Наиболее подходящей пищей для волков являются копытные животные: в тундре — это северные олени, в лесу — козы, а на степных равнинах — антилопы. Было бы заблуждением считать, что волки брезгуют мелкой пищей. Хищники охотятся и на зайцев, сусликов, они активно «мышкуют» и даже жиреют от такой пищи. Поедают волки и птичьи яйца, если им посчастливится их найти, могут поймать и зазевавшуюся птицу.

Лось или северный олень — слишком крупная добыча для волка, он не в силах съесть ее всю сразу. Для волков характерно подъедать старые запасы, припрятанные в укромных местах. Доедают они не только надежно спрятанную свою добычу, но и случайно найденные трупы животных. В летнее время волки охотно поедают ягоды и фрукты. В степях нередки случаи похищения волками дынь и арбузов прямо с бахчи, эти ягоды отлично утоляют жажду.

Очень голодный волк может съесть 10 кг. мяса за один присест, но обычная дневная норма хищника гораздо скромнее, всего 2 кг. Оставшееся после пиршества мясо зарывается на «черный день».

Волк — необыкновенный зверь, окруженный ореолом загадки. О нем слагают легенды, им любуются на картинках и в зоопарках. Волк — совершенный охотник, преданный друг, любящий родитель и неукротимый воин. Нам — людям, есть чем восхищаться, глядя на этого великолепного хищника. Когда-то первобытные охотники и волки промышляли добычу на одних и тех же землях, им даже выгодно было соседство друг с другом. Человек, занявшись скотоводством, научился видеть в волке врага и, не задумываясь истреблять его. Несколько лет назад власти перестали призывать людей отстреливать волков, кое-где правительство пошло дальше, полностью запретив их отстрел. Возможно, здравый смысл восторжествовал, и волкам больше не будет угрожать опасность исчезновения с лица Земли.

Волки.

В прошлом волки были самыми распространенными хищниками, освоившими равнины, леса и горы. Эти крупные звери с легкостью адаптировались к любым климатическим условиям и объектам охоты. Сейчас количество волков во всем мире сильно сократилось и виноваты в этом люди. Человеку не нравились нападения волков на домашних животных и конкуренция в охоте на копытных и других промысловых животных. А, кроме того, люди просто боялись волков, ведь в художественной литературе описывались леденящие душу истории об их нападениях на одиноких путников.

Все вышеназванные причины привели к неконтролируемому истреблению этих сильных хищников и серьезному сокращению их численности, есть области, в которых волки были уничтожены полностью. В таких местах копытные животные мельчают и вырождаются, среди них то и дело вспыхивают эпидемии, ведь именно волки были для своей добычи орудием естественного отбора и другие хищники, в том числе человек не в силах их заменить.

А ведь в древние времена волк был одним из священных животных, охотники приносили волкам жертвы и не считали зазорным учиться у серых хищников своему ремеслу, перенимать их повадки. Практически у всех народов есть легенды о волчице своим молоком вскормившей героя. Вспомните хотя бы римскую легенду о Ромуле и Реме. Для воинов волк служил символом мужества и настоящей дружбы, отголоски этих верований дошли до нас в сказках. «Иван-царевич и Серый волк» — это один из многих примеров. Возможно, страх и жестокость по отношению к волкам — явление временное, и скоро мы научимся ценить и понимать этих совершенных хищников, также как наши предки.